حجاج بن يوسف ثقفى از حره پرسيد: حره تو دختر حليمه هستى ؟
حره پاسخ داد: فراست و زيركى را از غير مؤ من مى يابم حجاج گفت : حره ازقول تو نقل مى كنند كه على (عليه السلام ) راافضل و برتر از ابوبكر و عمر و عثمان مى دانى آيا از خدا چنين مطلبى به تو رسيدهاست ؟
حره گفت : آن كس كه گفته است من على (عليه السلام ) را تنها بر اينهاافضل مى دانم دروغ گفته است .
حجاج : غير از اينها على (عليه السلام ) از چه كسانىافضل است ؟
حره : از آدم صفى لله و نوح نبى الله و لوط و ابراهيمخليل الله و داود و سليمان ، موسى و عيسى عليهم السلام .
حجاج گفت : اى واى بر تو. او را بر اصحاب پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله و سلم وبر 7 نفر از انبياء و پيامبران اولوالعزم برتر مى دانى ، اگردليل و برهانى بر صدق گفتارت نياوردى گردنت را مى زنم .
حره گفت : من او را برتر از اين انبياء نمى دانم بلكه خداوندمتعال در قرآن كريم او را بر آنان فضيلت و برترى داده است .
اما درباره آدم ابوالبشر (عليه السلام ) خداوند در قرآن مى فرمايد: فعصى آدمربه فغوى ؛ يعنى : آدم پروردگارش را نافرمانى كرد پس بى بهره شدليكن على (عليه السلام ) فرمود: و كان سعيه مشكورا؛ يعنى : سعى و كوشش اودر دين و آخرت مورد قبول و تحسين پروردگار قرار گرفت و اما بر نوح (عليهالسلام ) و لوط (عليه السلام ) افضل است زيرا خداوند مى فرمايد: خداوند براىكسانى كه كافر شدند زنان نوح و لوط را مثال مى آورد كه آنها با آنكه همسران دو بندهشايسته و نيكوكار ما بودند چون خيانت كردند قرابت و همسرى پيامبران بر آنان سودىنرسانيد و به آنان گفته شد كه با كفار وارد آتش شويد اما جايگاه على (عليهالسلام ) زير درخت سدرة المنتهى است و همسرش فاطمه زهرا عليهاالسلام دختر پيامبراسلام صلى الله عليه و آله و سلم است كه خدا به خشنودى او خشنود است و به غضب اوغضبناك .
اما از حضرت ابراهيم (عليه السلام ) برتر است : زيرا كه قرآن مى فرمايد: (ابراهيمبه خداوند عرض كرد، پروردگارا! به من نشان بده چگونه مرده را زنده مى كنى )
خدا فرمود: كه آيا ايمان ندارى ؟ ابراهيم عرض كرد چرا ولى براى اطمينان قلبم مىخواهم ببينم . امام على (عليه السلام ) فرمود: كه اگر حجابها برداشته شود و حقايقمكشوف شود چيزى بر يقين من افزوده نخواهد شد و جز على (عليه السلام ) تاكنون كسىچنين مطلب را نگفته است . اما بر موسى (عليه السلام ) برتر است . زيرا بر طبق گفتهقران (موسى با خوف و ترس از مملكت فرعون خارج شد در حاليكه پشت سرش مىنگريست و مراقب بود تا دستگير نشود) اما على (عليه السلام ) برتر است امام على (عليهالسلام ) در بستر پيامبر صلى الله عليه و آله و سلم خوابيد و ترس و خوفى بهدل راه نداد تا اينكه خداوند اين آيه شريفه رانازل كرد؛ از مردم كسى است كه جان خود را براى خشنودى خدا نثار مى كند ازحضرت داوود (عليه السلام ) برتر است ، بنا به گفته قرآن كريم ، داوود ما تو راجانشين خود در زمين قرار داديم ، بين مردم به حق حكم و قضاوت كن و از هواى نفس پيروىمنما كه از راه خدا دور شدى امام على (عليه السلام ) فرمود: كه از آسمانها وكهكشانها و از بالا و پايين هر چه مى خواهيد از من بپرسيدقبل از آنكه مرا در جمع خود نيابيد و پيامبر صلى الله عليه و آله و سلم در روز فتح خيبرفرمود: كه على (عليه السلام ) بر همه شماافضل و داناتر و در امر قضاوت برتر است .
بر حضرت سليمان نيز افضل است چون قرآن مى فرمايد: كه سليمان نبى عرض مى كندخدايا چنان پادشاهى به من عطا فرما كه به كسى بعد از من چنين سلطنتى دادهنشود ليكن على (عليه السلام ) فرمود: اى دنيا تو را سه طلاقه كردم كه ديگررجوعى براى من نباشد...و بر حضرت عيسى (عليه السلام ) نيز برترى دارد. خداوندمى فرمايد: كه يا عيسى بن مريم . آيا تو به مردم گفته اى كه مرا و مادرم را به خدايىنپذيرند، مگر خداى جهان را؟ عيسى (عليه السلام ) عرض كرد: كه سبحان الله ؛ مرانشايد مطلبى را كه شايسته و سزاوار من نيست بگويم ، اگر چنين گفته باشم بهتحقيق دانسته اى ، زيرا تو از ضميرم آگاهى و من از آنچه كه در ضمير تو است آگاهنيستم كه تويى داناى بر اسرار، من نگفته ام چيزى را مگر آنچه را كه تو امر فرمودى ؟عيسى (عليه السلام ) با اين بيان ، مردمى را كه به الوهيت وى و مادرش معتقد بودند رابه قيامت محول كرد و از محاكمه و مجازات غالين چشم پوشيد. لكن على (عليه السلام )وقتى از ادعاى نصيريه (سبائيه ) درباره خود مطلع شد محاكمه و مجازات آنان را بهتاءخير نيانداخت بلكه آنان را به آتش سوزانيد. حجاج گفت : احسنت . بسيار خوب از عهدهبر آمدى اگر اين چنين جواب قانع كننده اى نمى دادى دستورم را اجرا مى كردم .